Lorsque Roberto Villagomez (P.E. HVAC) a immigré de Monterrey, au Mexique, en Californie en 2006, il n'avait pas l'intention de devenir une légende du chauffage, de la ventilation et de la climatisation. Il était un plombier de troisième génération, ancré dans la tradition mais ouvert aux possibilités. Ce qui s'est passé ensuite était moins un plan qu'un moment - le genre de moment qui change la trajectoire d'une vie. Bientôt, le mouvement de P.E. HVAC est né.
"Nous sommes tombés sur un projet qui nécessitait des réparations de chauffage, de ventilation et de climatisation", se souvient-il. "Je ne connaissais rien aux chaudières, mais je comprenais les composants. J'ai demandé une journée pour apprendre le système. Nous avons fini par réparer au lieu de remplacer, nous avons évité les retards de permis, et c'est tout. Je suis devenu accro".
Ce début sans prétention a conduit au lancement de P.E. HVAC juste un an plus tard, une entreprise qui s'est depuis développée pour devenir une présence remarquable dans l'industrie. Mais le chemin de Roberto n'a pas été facile. Il a été confronté à tout, des barrières linguistiques à la courbe d'apprentissage abrupte du leadership. À travers tout cela, il s'est penché sur les métiers avec résilience et cœur.
Transformer les revers en systèmes
L'une des réalisations dont Roberto est le plus fier est sa salle d'exposition CVC innovante, un espace pratique où les clients peuvent voir, sentir et comprendre les systèmes qu'ils envisagent.
"Tout le monde ne veut pas payer pour un appel de service. J'ai donc créé un endroit où ils peuvent venir et apprendre gratuitement. Ils découvrent le refroidissement, le flux d'air, la technologie. Cela facilite la prise de décision. C'est ce que j'appelle "acheter à son rythme".
C'est une initiative qui lui a permis de se démarquer sur un marché concurrentiel. Les clients peuvent visiter des espaces avec des différences de température de 10°, explorer les systèmes sans conduit et tester leurs installations potentielles. Cette transparence permet d'instaurer un climat de confiance et, souvent, de faire des affaires à long terme.
Les médias sociaux avec substance
La présence en ligne de Roberto est tout aussi impressionnante. Avec plus de 16 000 adeptes, il a créé une communauté de techniciens en CVC, de bricoleurs et de propriétaires curieux. Mais il ne s'agit pas de devenir viral.
"Parfois, je n'ai pas envie de poster", admet-il. "Mais il y a toujours quelqu'un qui regarde. Et si je peux inspirer quelqu'un, ne serait-ce que pour qu'il continue à avancer, c'est important".
Son conseil aux créateurs de contenu ? C'est simple : "N'arrêtez pas de poster". Et ses posts ne sont pas seulement du contenu, ce sont des outils. Les vidéos l'aident à documenter les travaux, à résoudre les litiges avec les clients (comme celui où une éraflure d'escalier préexistante a failli devenir un cauchemar juridique) et à retracer les étapes d'une installation complexe.
Au travail : Résurrection par le réfrigérant
Roberto ne se contente pas de réparer les systèmes, il les fait revivre. Il se souvient d'un magasin Subway où des années de fuites de réfrigérant non résolues ont failli entraîner l'arrêt des activités. Plutôt que de remplacer l'ensemble du serpentin d'évaporation - une opération coûteuse dans un local loué - il a utilisé le colorant et le mastic Spectroline, Sceau GLOpour redonner vie au système.
"Deux ans plus tard, elle fonctionne toujours", dit-il. "Ce colorant lui a permis d'économiser des milliers de dollars. Et son magasin a retrouvé des clients parce qu'il ne s'agissait plus d'un four".
Des produits comme le Kit complet Spectroline GLO Seal EZ-Ject font désormais partie de la boîte à outils de Roberto. "Je les ai utilisés plus d'une centaine de fois, en particulier pour ressusciter d'anciennes unités. Ils me procurent, ainsi qu'à mes clients, une grande tranquillité d'esprit".
Leadership, langue, et vivre le rêve
Mais malgré toute la technologie, Roberto est tout aussi franc quant à l'aspect humain du métier. Le leadership, dit-il, est son plus grand défi. Gérer les gens, en particulier les professionnels chevronnés qui ont leurs habitudes, demande du tact, de la patience et de l'humilité.
Et puis il y a le voyage linguistique. À son arrivée, Roberto ne parlait pas anglais. Un malentendu impliquant du goudron de toiture et un morceau de carton a failli le faire renvoyer.
"Ce jour-là a tout changé", dit-il en riant. J'ai commencé à apprendre à demander : "Comment dites-vous cela ?". C'était mon école d'anglais - le lieu de travail".
Aujourd'hui, Roberto parle couramment le français, possède une licence et s'est totalement immergé dans son métier. Il explique que le plus grand changement d'état d'esprit s'est produit lorsqu'il a décidé de devenir un entrepreneur agréé. Auparavant, il pensait que les compétences suffisaient, mais les titres de compétences lui ont ouvert des portes.
"J'ai vu des gens qui avaient des licences mais qui ne connaissaient pas le travail. Je me suis dit : à quoi bon ? Mais l'obtention d'une licence m'a permis d'avoir accès à la confiance et de décrocher des contrats plus importants que je n'aurais pas pu obtenir autrement".
Objectifs futurs : Devenir national, rester fort
Roberto ne ralentit pas. Son rêve ? Développer sa marque P.E. HVAC dans tous les États.
Et il ne se contente pas de créer une entreprise. Il construit un mouvement. Son mantra, Le commerce fort", "Le commerce fort", "Le commerce fort", "Le commerce fort", "Le commerce fort". a commencé comme un slogan emprunté - c'est maintenant une marque déposée, une mission et un état d'esprit.
"Cela signifie faire de son mieux, quel que soit le métier. Nous pouvons être plombiers, techniciens en CVC ou électriciens, mais nous le faisons avec fierté et force."
Qu'il guide une personne âgée de 82 ans à travers les options sans conduit, qu'il éduque ses disciples sur les systèmes VRF ou qu'il navigue dans les montagnes russes émotionnelles de l'entrepreneuriat, le message de Roberto est clair : se présenter avec courage, rester attentif et diriger avec cœur.
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