L'entreprise de Frank Connelly, RCM Specialties Inc., vend des réservoirs de stockage d'asphalte émulsifié. L'asphalte contenu dans ces réservoirs est émulsifié, c'est-à-dire maintenu à l'état semi-liquide, pour une distribution rapide et facile. Des camions de réparation de chaussées équipés de rampes de pulvérisation spécialement conçues peuvent appliquer rapidement l'asphalte émulsifié sur les sections endommagées de la chaussée, un procédé également connu sous le nom de « réparation par pulvérisation des nids-de-poule ».
Utilisation de WATER-GLO® pour trouver les fuites les plus petites et les plus coûteuses
Dans les 10 minutes suivant l'ajout de WATER-GLO® Grâce à l'efficacité du système, la fuite a été détectée. En 20 minutes, elle a été réparée. RCM a dépensé 8 000 $ en temps et en main-d'œuvre avant d'utiliser WATER-GLO.®
Image réelle d'un patch de pulvérisation
Du gravier est ensuite ajouté au spray de réparation. Pour renforcer la résistance et la durabilité de la réparation, la flèche du camion est équipée d'un évent à grande vitesse. Une fois appliqué, l'air à grande vitesse sèche et solidifie rapidement l'amalgamation, garantissant ainsi une réparation complète.
Ces camions de pulvérisation spécialement conçus parcourent les routes et réparent rapidement les surfaces endommagées. Cependant, leur capacité de charge est limitée. Les réservoirs de stockage de RCM permettent de remorquer séparément l'émulsion d'asphalte, complétant ainsi l'approvisionnement principal du camion. Ce réservoir est extrêmement utile sur les routes longues et isolées, et constitue un atout essentiel pour toute flotte de réparation.
Une faille dans le système
Voici le problème auquel l'équipe de Frank Connelly était confrontée : à l'intérieur de chacun des réservoirs de stockage d'émulsion se trouve un échangeur permettant de distribuer l'asphalte à l'état semi-liquide. Les réservoirs de stockage fonctionnent à températures allant jusqu'à 185 degrés Fahrenheit.
En cas de défaillance de l'échangeur de chaleur, le réservoir surchauffera et l'asphalte deviendra alors inutilisable. Comme ces réservoirs de stockage fonctionnent à des températures élevées, l'eau glycolée utilisée dans l'échangeur de chaleur s'évapore avant que les fuites ne soient détectées.
Essai et erreur
Les serpentins d'échange thermique des réservoirs de stockage sont constitués de tuyauterie de type 40 et ont été testés sous pression pour garantir l'étanchéité du système. Lorsque l'équipe de Frank a tenté de résoudre le problème, elle a réinstallé la tuyauterie et effectué des tests de pression. Ces tests n'ont révélé aucun problème.
Après avoir constaté que les résultats des tests de pression d'air étaient normaux, l'équipe a tenté de modifier le système pour augmenter sa capacité. Elle l'a équipé de vannes haute pression. L'équipe de Frank a pensé que l'excès d'eau glycolée avait pu être expulsé du système en raison des pressions et températures élevées associées à une utilisation prolongée. Malheureusement, la mise à niveau du système s'est avérée infructueuse. Le problème ne provenait pas de la conception du réservoir, mais d'une très petite fuite dans le système, apparue uniquement en fonctionnement.
À la recherche de réponses
L'équipe de Frank a tenté de localiser le problème, mais n'a pas réussi à localiser la fuite avec précision. Elle a essayé d'utiliser une solution à bulles pour localiser la fuite, mais cette méthode a échoué. L'équipe de Frank a également tenté d'isoler les serpentins de l'échangeur thermique et de les tester individuellement, mais ces tentatives ont également échoué.
Une partie du problème résidait dans l'asphalte : l'asphalte visqueux recouvrait toutes les pièces et masquait souvent les fuites. Pour un mécanicien, il aurait été très difficile de localiser précisément une fuite dans cet environnement chaotique.
L'équipe RCM a ensuite demandé aux fabricants des réservoirs de stockage d'inspecter le réservoir lui-même pour déceler d'éventuels défauts. Le réservoir était en bon état. Les autres entreprises ayant acheté les mêmes réservoirs n'ont jamais rencontré de problème.
Frank et son équipe ont demandé à d'autres entreprises du même secteur si elles avaient déjà rencontré des problèmes similaires. Mais aucune n'a pu lui donner de réponse satisfaisante ni l'orienter.
Lorsque Frank et son équipe n'ont pas réussi à trouver une solution par eux-mêmes, ils ont cherché de l'aide sur Internet. Au cours de leurs recherches, l'équipe a découvert les colorants Spectroline® de détection de fuites Spectroline® , spécialement conçus pour les équipements industriels. Intrigué par les commentaires positifs et les témoignages, Frank a commandé un échantillon du colorant WATER-GLO®.
« Nous avons acheté l'un de vos kits de détection de fuites industriels (WATER-GLO®)… nous avons trouvé la fuite dans le serpentin en 5 minutes, notre équipe n'en revenait pas de la qualité du colorant… C'est désormais une procédure standard d'ajouter du colorant (WATER-GLO® vert) aux systèmes de chauffage de tous nos réservoirs et de les faire fonctionner pendant 24 heures pour vérifier les fuites avant la livraison. »
– Frank Connelly, RMC Equipment Company LLC.
Résoudre le problème rapidement et avec précision
Moins de 10 minutes après l'ajout du colorant Spectroline® dans le circuit de transfert thermique, la fuite était clairement visible. En moins de 20 minutes, la fuite avait été soudée et le réservoir d'émulsion réparé. Le mélange eau-glycol a cessé de s'échapper du circuit pendant le fonctionnement.
La fuite se situait dans un serpentin de chauffage de 5 cm. Les serpentins étant soudés sur mesure, la marge d'erreur pour cette pièce était plus importante que pour toutes les autres pièces du système réunies. Et même si cette pièce était plus susceptible de tomber en panne, localiser son emplacement exact s'est avéré un obstacle coûteux.
Une chose est apparue clairement au cours de cette épreuve : chercher les défauts à l’œil nu ne fonctionnait pas et s’avérait coûteux et chronophage.
Parmi les nombreuses méthodes de détection de fuites utilisées par Frank, seuls les colorants de la série WATERGLO® spécialement conçus pour les applications de systèmes de fluides de transfert de chaleur ont détecté la fuite avec succès et dans les minutes qui ont suivi l'application initiale.
L'avenir de la fabrication de RCM
Au total, l'entreprise de Frank a dépensé environ 8 000 dollars pour tenter de localiser cette fuite. Les pertes financières se sont accumulées sous forme de salaires, de matériaux gaspillés et de temps perdu. Après avoir découvert que le problème pouvait être résolu rapidement, Frank est désormais un fervent défenseur et promoteur de la gamme de colorants WATER-GLO® de Spectroline.
RCM utilise WATER-GLO® dans sa procédure de contrôle qualité. Le système est ensuite doté d'un colorant fluorescent de détection de fuites et laissé en fonctionnement pendant 24 heures. Les fuites futures seront facilement identifiées et réparées rapidement, avec une perte minimale de matériaux et de main-d'œuvre.
Spectroline® de Spectroline®
Outre la qualité supérieure du colorant utilisé, la qualité de la lampe employée pour détecter la fluorescence de ce dernier a également joué un rôle déterminant dans le processus de résolution du problème. Frank et son équipe ont utilisé l'une des lampes torches compactes mais puissantes de détection de fuites par ultraviolets de la marque Spectroline. Cette lampe torche est sans fil et peut être utilisée dans les espaces les plus exigus et les plus difficiles d'accès.
L'équipe de RCM a été particulièrement impressionnée par la simplicité du processus d'application. Il a suffi à l'équipe d'ajouter le colorant, de faire fonctionner le système pendant un court laps de temps, puis d'utiliser la lampe de poche de détection de fuites Spectroline pour localiser la fuite en question. En quelques minutes, l'équipe a identifié la fuite. À l'avenir, cela permettra d'économiser des milliers de dollars au cours des processus de fabrication et de contrôle qualité, garantissant ainsi que le produit final de RCM est irréprochable et pleinement satisfaisant.
Les colorants fluorescents brevetés de Spectroline offrent une détection des fuites de qualité supérieure et ont gagné la confiance de grands équipementiers tels que Caterpillar, Bobcat et Komatsu. Des entreprises comme Frank’s ont tout à gagner à intégrer à leur processus de fabrication la gamme étendue et ciblée de colorants de détection des fuites proposée par Spectroline. Quelle que soit la situation, Spectroline a mis au point la solution la plus efficace et la plus fiable.
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